Après 4 ans sans avoir écrit le moindre quatuor, Schubert se consacre en 1820 à la composition de ce 12^e, étincelant mais qui restera inachevé… Une étape a cependant été franchie, qui le libère définitivement de l’influence classique, même si 4 ans s’écouleront encore avant que Schubert ne compose les suivants !