En 1824, conscient des progrès acquis depuis 4 ans, et désireux de transcender son art, Schubert se lance dans la composition de deux Quatuors à Cordes – « Rosamunde » (D 804) et « La jeune fille et la mort » – reprenant d’anciennes mélodies avec une inspiration sublimée. Son nom vient du Lied éponyme (D 531, écrit en 1817) dont il décline le thème initial en variations passionnées. Au-delà de ces Quatuors, véritables chefs-d’œuvre, c’est la symphonie et sa notoriété qu’espérait atteindre Schubert.