Composé en 1848 et dédié au Quatuor de Cologne (ville où il fut triomphalement accueilli l’année précédente en digne successeur de Haydn, Mozart et Beethoven), ce Quintette à Cordes pour 2 Altos représente le chef-d’œuvre de ce géant de la musique de chambre, qui écrivit 36 Quatuors à Cordes et 34 Quintettes*.

* selon différentes formations avec Quatuor à Cordes et Alto, Violoncelle ou Contrebasse.