La musique de Cherubini, du fait de sa longue vie, reçut divers accueils : adulation en 1817 de la part de Beethoven après la composition de son Requiem, étonnement en 1838 pour Schumann après l’écoute de son 1^er Quatuor à Cordes ; mais toujours le respect dû à un maître. Écrit entre septembre 1734 et février 1735, ce 4^e Quatuor à Cordes (il en composera six) s’apparente pourtant bien plus au style classique qu’au romantisme contemporain ; anachronisme accru par le fait que ses trois derniers Quatuors à Cordes ne seront publiés que vers 1875, bien après sa mort.