Écrite durant l’hiver 1786/87, cette œuvre était initialement conçue pour un orchestre et destinée à l’église de Santa Cueva, construite dans une grotte près de Cadix. Haydn publia la version pour Quatuor à Cordes le 7 juillet 1787 avant de composer, durant l’été 1795, cette version vocale pour soli, chœur et orchestre.