Bach composa les Concerts Brandebourgeois selon l’effectif orchestral dont il disposait à Coethen, pour les dédier le 24 mars 1721 à Christian Ludwig de Brandebourg, oncle du roi de Prusse, Frédéric Guillaume 1^er (sans doute dans l’espoir d’obtenir un poste plus intéressant à Berlin).
Il n’obtint aucun retour…