Le Quatuor à Cordes

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Cet extrait des Lettres italiennes sur Haydn de Giuseppe Carpani, repris par Stendhal dans sa Vie de Haydn, décrit avec malice le quatuor à cordes

 

« Une femme d’esprit disait qu’en entendant les quatuors de Haydn, elle croyait assister à la conversation de quatre personnes aimables.

Elle trouvait que le premier violon avait l’air d’un homme de beaucoup d’esprit, d’âge moyen, beau parleur, qui soutenait la conversation dont il donnait le sujet.

Dans le second violon, elle reconnaissait un ami du premier, qui cherchait par tous les moyens possibles à le faire briller, s’occupait très rarement de soi, et soutenait la conversation plutôt en approuvant ce que disaient les autres qu’en avançant des idées.

Le violoncelle était un homme solide, savant et sentencieux. Il appuyait les discours du premier violon par des maximes laconiques, mais frappantes de vérité.

Quant à l’alto, c’était une bonne femme un peu bavarde, qui ne disait pas grand-chose et cependant voulait toujours se mêler de la conversation. Mais elle y portait de la grâce et, pendant qu’elle parlait, les autres interlocuteurs avaient le temps de respirer. On voyait cependant qu’elle avait un penchant secret pour le violoncelle qu’elle préférait aux autres instruments. »

musique de chambre

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