Cette symphonie fait partie d’une trilogie (Le Matin, Le Midi et Le Soir), composée en 1761 pour le prince Pàl Antal Esterhâzy, au service duquel Haydn venait d’être engagé comme vice-maître de chapelle. Le premier mouvement du Midi s’apparente quelque peu à la « Danse des Furies » de Gluck, tandis que le finale du Soir se veut ici allègrement tempétueux.